話說 1886 年 5 月 8 日，住在美國亞特蘭大的藥師約翰彭伯頓（John Pemberton）在自家的藥房架起了「蘇打噴泉」（Soda Fountain），賣起了剛申請專利（patent）通過的含糖飲料可口可樂，價格是 1 杯 5 美分，以今日幣值換算大概是 1.24 美元。
彭伯頓推出可口可樂的時機，剛好是美國處在三種流行文化的浪頭上。
首先，可口可樂不是全新的產物，是彭伯頓改良自己之前的心血結晶「法國古柯酒」（French Wine Coca），但他也非原創者，只是跟著流行的腳步走。在彭伯頓的時代，古柯葉的重要成分「古柯鹼」（cocaine）已被萃取出來，上市之後由於藥效神奇，造成了瘋狂的流行，舉凡藥物、飲料、提神劑都不免俗要添加其中。彭伯頓模仿了一八六三年法國科學家安傑洛馬里亞尼（Angelo Mariani）的「馬里亞尼酒」（Vin Mariani），這是款含有古柯鹼且有教宗利奧十三世（Leo XIII）加持的藥酒。彭伯頓還在廣告上不知恥地寫了「性器官最美妙的補藥」（a most wonderful invigorator of sexual organs），希望自己的產品能夠和馬里亞尼酒一樣大發利市。
結果法國古柯酒還是乏人問津。而且一八八五年，亞特蘭大政府當局開始了禁酒的立法。彭伯頓腦筋動得很快，將其中的酒精成分拿掉，改以當時很流行的非洲可拉果（Kola nut）取代，將它混合糖漿及二氧化碳氣體之後，以這樣的修改配方申請可口可樂的專利，而且為了加強印象，還請精於藝術字體的簿記員法蘭克羅賓森（Frank Robinson），設計了「Coca-Cola」水波樣的圖騰，暗示飲料中兩個重要的成分。
這些東西加進食物裡真的沒事嗎？
延伸閱讀＞啤酒裡有大麻？小編精選 4 種「超令人意想不到的啤酒口味」 連啤酒裡都可以喝到棉花糖？
對於彭伯頓發明上述飲料的曲折過程，史學家有不一樣的解讀。原來彭伯頓在南北戰爭（Civil War）時受了傷，為了解決傷口造成的慢性疼痛，只好長期服用鴉片，卻也因此上癮。鴉片成癮的人每天渾渾噩噩，此時由古柯鹼取代鴉片，一樣可以止痛，另一方面還可以提振精神，因此彭伯頓一試成主顧，進而發明了可口可樂。這種「獨樂樂不如眾樂樂」、有點「以毒攻毒」的行為，我想也是彭伯頓英年早逝的原因之一。
第二個當時的流行文化是蘇打噴泉。蘇打噴泉說穿了其實就是一種可以將二氧化碳打入飲品的機器，讓消費者拿到時，還可以看到手中的飲料冒著泡泡。
自 18 世紀至今，碳酸氣泡飲料仍舊深受歡迎，但在 1832 年新型蘇打噴泉發明之前，舊型的蘇打噴泉若操作不當，可能會引發小型氣爆，讓顧客與操作者淋成落湯雞。
為何蘇打噴泉會盛行？說穿了也是人類長久的誤解使然。歐洲人和日本人一樣，自古都認為溫泉有療效，不僅泡了可以消除疲勞，帶來健康，同時更有意想不到的治療效果，於是乎連有著氣泡的礦泉水，也認為對人體的健康有幫助。
可惜由於取得與運送始終都是問題，因此人們都無法在出產氣泡礦泉水的山區之外，享用到飲用那種冒泡泉水的暢快。這樣的渴望終於在 18 世紀有了頭緒。
1767 年，英國科學家約瑟夫普利斯特利（Joseph Priestley）想到了解決方法─他將發酵的麥芽糊注入清水，藉由酵母產生而釋放的二氧化碳溶於水中。這種土法煉鋼的方法只能取得麥芽糊上少量含有氣泡的清水，不過也聊勝於無，至少在飲用時，口腔可以感受二氧化碳的浮動，雖然必須忍受那一點發酵的氣味。普利斯特利也不藏私。1772 年初，他寫了一本小冊子，將方法對大家公開。於是激起更多人想投入研究，畢竟誰掌握了方便且可以大量製造的氣泡水，就有大發利市的可能。
不到兩年的時間，另一位科學家約翰馬明努斯（John Mervin Nooth）改良了普利斯特利的設計，還申請了專利，不過仍無法達到大量生產的目的。一切要等到19世紀初的亨利湯普森（Henry Thompson）製造了可以提供二氧化碳加入飲用水的幫浦才有所改變。這時大家暱稱這種飲品叫「蘇打水」（soda water），雖然裡面沒有半點蘇打。英國的流行在 19 世紀吹進了美國。耶魯大學教授班傑明席利曼（Benjamin Silliman）在 1806 年從英國買了一臺蘇打噴泉。因為覺得產能太小，於是他改裝加大的幫浦設計，也開始在美國多處賣起汽泡水及機器。但這種機器很恐怖，它會將製造出來的二氧化碳放在金屬的管中備用，所以操作不當時會發生氣爆。雖不致於傷人，但可能顧客與操作者都會淋成落湯雞。
所有的不便利在 1832 年被住在紐約市的發明家約翰馬修（John Matthews）解決了。他發明的蘇打噴泉是利用含有碳酸與碳酸鈣的大理石混合，靜置之後產生大量的二氧化碳，接著再送氣入水槽之中。於是源源不斷的氣泡水就可以由幫浦打出，不僅可以裝入杯中暢飲，也開始有了裝瓶保存的功能，美國人開始流行喝這種蘇打水。
可別小看這種流行，蘇打噴泉在十九世紀之後影響力無遠弗屆，大家喜歡在有它的地方聊天、集會、用餐等，所以連藥房也不免俗地架起這種機器，賣起氣泡飲料。厲害的人還能將冬天保存下來的冰塊放到機器中，讓炎熱的夏天能喝到冰涼飲品，這是沒有冰箱的年代裡奢侈的享受。
美國這種依蘇打噴泉而來的所有社交生活，一直持續到 1960 年之後才慢慢式微，逐漸被百貨公司或影城商場取代。不過蘇打噴泉還存在我們生活之中，只是變成配角，存在於便利商店、酒吧，或者是吃到飽餐廳無限暢飲的吧檯裡。
生活中常見的蘇打噴泉，除了自助飲料吧，在便利商店、速食店等都能看到。
為了取代酒精之後的空缺，加入焦糖與二氧化碳，除了提升口感外，更希望有養生的效果，因此在它上市時，彭伯頓大言不慚在海報上寫著可口可樂能夠抗疲勞與治療頭痛。這就和彭伯頓所處時代的第三個流行有關－所謂「專利藥」（patent medicine）在美國如雨後春筍般出現。其實專利藥並不是字面上的意思，應該要稱呼它為「成藥」（nostrum）。以今日的觀點來看，和非處方藥（over-thecounter）是一樣的。
它一開始源自於十七世紀的英國，當有人發明一種宣稱有益身心健康的藥物或補品，若得到皇室的特許狀（letters patent），便能在上市的時候大力宣傳，吸引消費者的青睞。英國皇室給與商品特許狀的做法，並非單純限於藥物及保健食品，提供皇室認可的授權認證（Royal Warrant of Appointment），除了顯示皇室尊榮，更重要的是刺激消費及增加經濟活動，今天仍然可看到它的影響力。
而承襲自英國的專利藥傳統，為何會在彭伯頓所處的十九世紀美國大量出現？大抵是因為美國在南北戰爭之後，國家的經濟發展日益繁盛，原先以農業為主、型態較為閒適安逸的生活環境，慢慢轉變成工作繁重與緊張的生活型態，於是不管是為了自身健康，抑或是增加活力，甚至是取得心靈的安慰，人們開始尋求藥品或營養品的補充，以減緩工作環境帶來的不適，或嘗試以此治療身體病變，因此刺激了很多人想出千奇百怪的「獨門配方」，利用它們招徠顧客。為了保證自己的心血結晶不被剽竊或模仿，便會為獨門配方申請專利；而美國政府尊重智慧財產權，至於內容物療效如何，也不見得會去背書，至於是不是真有療效，我想騙人的成分居多。
責任編輯：癮編
本站圖片部分取自於網路，如有版權使用疑慮煩請告知。