- ▲ Scottie Pippen 曾公開表明 Paul George 就是當今聯盟前 5 名的球員。
今年 NBA 已經過了三分之二的賽季，許多強權球隊紛紛脫穎而出，比如「字母哥」Giannis Antetokounmpo 所領軍的密爾瓦基公鹿，比如近期剛組成「蘿莉豪可愛」連線的多倫多暴龍，又或著是「五星連線」的衛冕軍金洲勇士，然而事實上，本季還有一支球隊的存在也不容忽視，它正是位於西岸東北處的閃電大軍 — 奧克拉荷馬雷霆。
目前雷霆戰績為 37 勝 20 敗排名西區第 3，團隊數據方面，進攻效率值 110.4 排名聯盟第 13，防守效率值 105 位居聯盟第 3，淨效率值 5.3 位居聯盟第 5，各項數據皆可看出雷霆本季不管在進攻還是防守端上都有一定的水準。當然，每支強隊的背後，都一定會有關鍵的核心人物，本季雷霆能起飛的關係是因為威少 Russell Westbrook 嗎？其實並不然。相信許多球迷都與編輯一樣，會把這票投給今年大爆發的 Paul George。
Paul George，今年 28 歲，本季目前替雷霆出賽 55 場，平均上場 36.2 分鐘拿下 28.7 分 8 籃板 4.1 助攻 2.3 抄截，數據表現來看絕對是全明星等級，28.7 分的場均更是生涯新高，要知道，去年的 Paul George 也只有 21.9 分的水準，但今年竟突然暴增將近 7 分，短短不到 1 年的時間，為何 Paul George 可以像「開外掛」般有大幅度的成長？
「攻防一體」的極致展現
本季 Paul George 得分爆棚的一大主因在於他的「出手策略改變」，相信有看比賽的球迷就知道，今年的 PG 精彩進攻片段，有很大一部分都是在三分外線，據統計他本賽季場均 9.5 次的出手是歷年來新高，此外就算出手次數變多但命中率卻沒下滑，保持在相當高水準的 45.4％，有效攻擊籃框值也來到 54.9％，Paul George 今年在三分線上的出手明顯變的更加果敢、更有自信。
▼ Paul George 本季面對熱火單場投進生涯新高 10 顆三分球
Source：Bleacher Report
另外，Paul George 除了外線攻勢凌厲，內線進攻也不容小覷，雖然受過大傷之後爆發力不如以往，但 PG 的運球過人切入仍是聯盟中數一數二難防的，他也因此時常有站上罰球線的機會，本季 Paul George 平均能獲得 7.1 次罰球並得到 5.9 分，都是生涯新高。有著相當具有威脅性的三分武器，但貼近後他又能藉此切入禁區得分，甚至賺到犯規上罰球線，只能說本季的 Paul George 對防守者而言是一大夢魘。
當然，Paul George 的防守依舊是頂級的，本季像是防守干擾次數、造成對方失誤次數、防守端上的活球爭搶次數等各項防守數據，Paul George 皆在聯盟的前段班，他的場均抄截次數 2.3 次在聯盟中位居第 1，雷霆之所以能在今年擁有如窒息般式的緊密防守，有很大一部分與陣中的那位防守大師 Paul George 有關。
▼ 看看雷霆本季的防守有多麼可怕
Source：Bleacher Report
與隊友的絕佳配合
本季的奧克拉荷馬雷霆在與「甜瓜」Carmelo Anthony 分道揚鑣後，三巨頭也正式宣告瓦解，因此，基本上目前球隊的開火權大致上都圍繞在 Russell Westbrook 以及 Paul George 兩人身上，我們可以看到 PG 今年整體出手次數 20.7 次，是雷霆全隊當中最高的，比去年 17 次還要多出 3 次以上；而威少儘管也有高達 19.4 次的出手次數，但這其實是他近 3 年來最低的一次，另外在球員使用率上也從去年的 34.1％ 降至 30.7％，明顯看出威少的打法有在改變，變得更加願意分享球權，這也是讓他與 PG 搭配越來越好的關鍵元素。
▼ PG 與威少先前演出「共同大三元」幫助球隊贏球
Source：ESPN
此外，今年雷霆在替補部分也引進了後衛 Dennis Schroder 作為球隊第 3 號得分手，加上年輕中鋒 Nerlens Noel、老將 Raymond Felton、逐年進步的 Jerami Grant 以及潛力十足的 Terrance Ferguson，近期在鋒線上又補上了 Markieff Morris，這些都是雷霆本季重要的綠葉球員，他們的進攻能幫助 Paul George 製造不少空檔機會。
心理上的安定
去年賽季結束後，Paul George 的合約也隨之到期，許多專家或球迷都認為 PG 一定會離開雷霆，並會加盟洛杉磯的球隊，藉此回到他的家鄉加州打球，然而，Paul George 卻狠狠地打了大家的臉，在自由市場開啟前，就宣布要與雷霆續約，最終簽訂一份 4 年 1.37 億美元的頂級協議。
▼ Paul George 去年當著威少面前說「他要留下」
Source：Dante GANG
「如果你們沒有聽到，沒關係，我再說一遍，我要留下！」Paul George 當時在某場派對的舞台上拿起麥克風，並對著 Russell Westbrook 面前向大家宣示。事實上，Paul George 加盟雷霆後就曾不斷在鏡頭面前表示他非常喜歡這裡的團隊氣氛，也非常樂意與 Russell Westbrook、Steven Adams 這些隊友一起打球，他覺得這裡讓他感到非常安心、平靜，比起成為一名扛起球隊勝負的領袖，他更想要的只是專心打球、享受比賽氣氛罷了。
目前 Paul George 有 1 名漂亮老婆及 2 位可愛的女兒，又與球團簽定一份大約，與隊友關係相處融洽，最重要的是他又不用擔任球隊領袖（目前 Russell Westbrook 還是大家所公認的雷霆一哥），眾多安定因素下，剛好滿足了 Paul George 的需求，他可以只要專心在打球這件事情上就好。有趣的是，誰也沒想到在「平靜」狀態的 Paul George，卻能打出「不平靜」的頂級表現。
歷史上「攻防一體」的小前鋒有很多，近代最著名的莫過於當年 NBA 聯盟的「天下第二人」Scottie Pippen，生涯曾經拿過單季場均 22 分 8.7 籃板 5.6 助攻 1.1 火鍋外加超誇張 2.9 次抄截的全能數據，Scottie Pippen 攻防兩端的好表現也是那時公牛能締造 3 連霸的關鍵因素之一。事隔多年後出現了 Paul George 這名球員，他不僅正走在前輩的成功道路上，PG 的好表現也受到 Scottie Pippen 的肯定，「Paul George 無疑是當今聯盟前 5 名的球員。」Scottie Pippen 於 2 年前曾受訪說道。
▼ Scottie Pippen 生涯精彩防守合輯
Source：Scottie33Pippen
從一開始被大家認為只是把雷霆當作中繼站的 Paul George，到現在他不僅徹底愛上這支球隊，同時也打出自己的「生涯年」，帶領雷霆擠進西區列強，今年的 PG 更是成功被選為明星賽先發陣容，可說是實力與人氣都兼具。你覺得 Paul George 今年的表現有望拿 MVP 嗎？有興趣的讀者不妨在底下留言分享你的看法。
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Source：House of Highlights
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