在過去的研究中，我們一直都知道酒精會對負責「短期記憶」、「手眼協作」和「睡眠質量」的腦區正常功能造成干擾，但鮮少有核磁共振掃描結果顯示，醉酒後的「攻擊性」與前額葉皮質的變化有關。根據澳大利亞新南威爾士大學 （UNSW）最近發表的一項研究指出，對「喝醉狀態」和「清醒狀態」的受試者的核磁共振掃描結果顯示，負責調控「社交行為」和「進攻行為」的前額葉皮質腦區出現了與「酒精」有關的變化。

該研究人員招募了 50 名年齡介於 18 至 30 歲之間的健康男性，要求他們躺在核磁共振掃描儀中，志願者需要「喝下兩杯酒精飲料」（實驗組），或「喝下非酒精飲料」（對照組）同時玩一個容易激發怒氣的遊戲。而其中喝下的酒精飲料為「伏特加湯尼」（Vodka Tonic），飲用後可使受試者呼氣酒精濃度超過澳洲的合法駕車上限，即 0.05%。

喝下飲料後，「受試者」被送入核磁共振掃描儀，在裡面玩幾十輪對戰攻擊遊戲。在「受試者」面前的遊戲屏幕上，會有一名「對手」與「受試者」競賽（對手其實是電腦，但受試者會以為是另一名在隔壁房間裡玩遊戲的學生）。遊戲規則是每當屏幕上出現彩色方塊時，「受試者」都要按下按鈕，如果「受試者按按鈕的速度比「對手」快，「對手」就會受到噪音轟炸的懲罰，音量強度可以自行選擇從 1 到 4 不等。而如果「對手」按按鈕的速度更快，「受試者」就要受到相同的噪音懲罰。而就算人類玩家贏了一局，屏幕上也會顯示「對手」為他選擇的噪音強度，讓人類玩家了解對手的攻擊性而產生反應。

而核磁共振掃描結果顯示，在做出「攻擊性反應」時，喝醉的受試者大腦前額葉皮質的腦部活動明顯少於未喝醉的受試者，而活動明顯少這兩塊腦區恰好與短期記憶和抑制力有關。更具體而言，受試者喝醉時，有很大的機率是因為掌控抑制力（如反對攻擊的社會準則）的前額葉皮質的腦部活動減少，而使得他們的注意力集中轉移到了煽動性因素上（比如遊戲中被對手的噪音轟炸），從而表現出更強的攻擊性。

雖然還需開展更多核磁共振研究、擴大研究樣本，但該研究幫助科學家對「酒精引發攻擊性」的原因有了更好的了解。也提醒大家在酒酣耳熱之際，不要忽視了自己與他人的攻擊性都有可能大幅增加。

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