如果你熱愛街舞、嘻哈、塗鴉等有關街頭文化的一切,那你必須認識這位 Hip Hop 文化推手 Martha Cooper。現年已經80歲的她,豐富的人生閱歷如同電影般,而此次透過 PUMA SUEDE 50週年活動中,JUKSY 很榮幸能夠採訪到 Martha Cooper 本人,如果你也想了解這位女攝影記者,如何見證 Hip Hop文化 一詞誕生,甚至是參與其中的重要推手,那請繼續看下去。


Martha Cooper 19歲時就開啟了對這世界無盡的好奇心,加入了美國和平護衛隊 從泰國一路到倫敦,接著進了牛津大學修習人類學,培養了她對於人更深層面的洞察力,她也為紐約郵報及國家地理雜誌工作。


大家 Google 一下 Martha Cooper 可以發現她多被冠上嘻哈教母、嘻哈攝影師,但她曾在某次受訪時表示:「我其實不喜歡被稱為嘻哈攝影師,只是因為大多數人認識我的工作都是有關著街頭文化,我喜歡用更廣泛的詞彙來思考自己,同時我做的事也是向人們展示的一種方式,讓大家能更瞭解嘻哈背景。而最初吸引我的其實是街道上的孩子,無盡的創造力。」


為何拍攝這些孩子呢?
Martha Cooper:當時正在紐約郵報工作,在海地看到孩子們用錫罐製成小汽車,心想紐約的孩子們在城市也做了這些事嗎?爾後開啟我去發掘街上的孩子們在玩什麼玩具、從事什麼遊戲。

紐約人曾經討厭塗鴉,學者甚至有諸多可怕的破壞性論點,但廣告覆蓋在巴士、牆上不就等同於在上面塗鴉?

當時的紐約市如此混亂危險,但對於自由與創意的追求,絕對是擋都擋不住的。Martha Cooper:「有天我拍攝的其中一名男孩 HE3,他說你一直拍我們小孩子,怎麼不去拍 Dondi(傳奇塗鴉師)?」就在這樣的契機之下開啟了她拍攝塗鴉紀錄之路。


塗鴉在70年代的紐約是被貼上破壞者的標籤,而她一眼就著迷的決定記錄下這獨特的地下藝術。而在1984年她與攝影師 Henry Chalfanty 發行了第一本塗鴉藝術書《Subway Art》,對於當時塗鴉剛萌生的紐約甚至全世界帶來很大影響,現在無疑對於塗鴉界來說,絕對是一本「聖經級」極度想珍藏的作品

Martha Cooper:剛開始是年輕人之間互相較勁比賽的遊戲,像是紐約布朗克斯區 Bronx 的塗鴉藝術家在火車上塗鴉,火車開到布魯克林後 ,當地的塗鴉藝術家看到了,覺得要畫出比這個更屌的,就塗鴉上讓火車開回去時給對方看到。

你有想過當年你所堅持支持的塗鴉,如今成了全球的街頭文化之一嗎?
Martha Cooper:真的沒想過後來會變成流行文化的重要抵住之一,更沒想到這能賺錢,只能說這一切太神奇了。紐約 Lower East Side 和 Bronx 當時有很多不受管制的空地,孩子們可以隨意進入車站玩耍,紐約是一個非法的城市,很適合這種活動,也因此能培養出 Hip Hop 文化吧。


她在 Hip Hop 一詞誕生前,挖掘了 Rock Steady Crew
the Zulu Kings 是第一個 Breaking 世界組織團體,由 Forsty Freeze 和 Crazy Legs 成立,而到了1980年左右,Forsty Freeze 創了另個新團體 Rock Steady Crew ,同時也是將街舞首次推廣到世界眼前的傳奇團體。Forsty Freeze 曾表示:「如果不是因為 Martha Cooper,Rock Steady Crew 永遠不會有現在的規模以及知名度。


PUMA SUEDE 之於街舞人的重要性
PUMA SUEDE 是 B-Boy 的代表鞋款之一,是街舞圈的人基本必備的鞋,因為它很早就在街舞團裡流行,像是 New York City Breakers 和 Rock Steady Crew。球鞋玩家 Errol Thomas 曾說:「SUEDE 是在 Breaking 歷史中影響最深遠的成分之一,SUEDE 式的文化深深地影響著以往至今的 B-Boy。」

你當初拍攝舞者們,有注意到他們腳上幾乎都穿著 PUMA SUEDE 嗎?
Martha Cooper:應該是80年代初的時候開始,其實我當初也沒特別關注到這雙鞋,因為我拍攝時不會去注意他們身上的行頭,但因為聽到很多人在討論這雙鞋,我就回去翻了一下照片,發現真的很多人都穿這雙鞋。我想它非常好穿、非常基本款,簡單所以經典。


你也曾去學過街舞,當初是單純對街舞起興趣,還是為了想讓作品更好而去學的呢?
Martha Cooper:學街舞這件事是因為當時準備出一本書《We B*Girlz》,就想到以後如果去參加活動時,我們也會跳幾招就好了!所以在開始紐約學舞,我把傢俱都挪開在家裡練習,後來發現實在太難了就沒學了(笑)!同樣道理在塗鴉也一樣,就算拿著噴瓶寫自己的名字都很困難。重要的是我嘗試這些事,我去拍別人時會知道自己在拍什麼、有什麼特別動作、看點在哪裡,DJ 也是,哪些動作值得拍,甚至你可以預測他下一個動作會做什麼。


我的第一雙 SUEDE 也展示在PUMA SUEDE 50上海活動中,是80年代時期所著用的鞋,黑白配色也是我最喜歡的,它陪我征戰了無數個街頭。


去過了這個多國家拍攝街頭藝術,有哪個國家最令你驚豔嗎?
Martha Cooper:其實很多國家都非常令我驚豔,去年我去了聖彼得堡,去之前也沒想過那邊有街頭藝術,所以感到很驚訝,有很大的工廠大樓,也有大面積的塗鴉牆,我也在那認識了當地第一代塗鴉藝術家,現在年紀也滿大了。另一個讓我感到驚豔的是大溪地,它是一個島國,那邊居然也有塗鴉!

如果說7、80年代嘻哈街頭文化,跟現在2018相比有何不同?
Martha Cooper:我從70年代開始做街頭紀錄,最大不同就是當時的街頭活動,包括街舞、塗鴉、藝術創作、滑板,都是很地下次文化的,但現在當然已經成了主流,甚至能有很多大手筆的商業行為去鞏固推廣,當然這是好事!


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