「直火料理」意指直接用火接觸食材進行加熱的料理，是料理中最經典的一項烹調方式。FirePlay Taipei 是台灣首間一人直火料理餐廳，店內90% 的餐點是以柴火及炭直接烹調製成。來自新加坡的 Nick 曾待過新加坡、香港、澳洲、日本等各地知名直火料理店，去年末選擇在台北士林區落腳開幕 FirePlay Taipei，此番有幸能造訪 FirePlay Taipei 參與 Nick 主廚兼經營者的日常，帶我們了解「直火料理」。
8:00 AM
Nick 主廚一早現身餐廳，距離晚上 6 點開始營業的 FirePlay Taipei 還有十個鐘頭，這段時間 Nick 忙著處理餐廳營業相關工作，以及為晚上的客人進行備料。FirePlay 由外至內神似哈利波特裡的場景，以 Nick 喜歡的英式工業風格打造而成，甚至以 Steam Punk 元素用齒輪拼貼出整面隔板，Nick 說自己不喜歡太制式的餐廳風格，放點沙發以及復古擺設客人可以很 Chill，開放式廚房讓料理過程像是一場表演，也能輕易與客人交流。
13:00 PM
中午休息時間，我們與 Nick 坐下來好好聊聊關於 FirePlay Taipei 這間店。
想請你簡單介紹一下 FirePlay 是什麼樣的餐廳？以及想傳遞什麼樣的食物？
「FirePlay Taipei 只是用不同形式去定義自己的餐點，日式、法式...等以國家作為區分，而這裡是用料理方式作為區分，直火比較沒有一個框架，可以做各式各樣的料理，所以我這邊會有各國的餐點出現。」
「這邊的餐點以經典為導向，以原汁原味的肉品與經典醬汁做搭配，我做的法式、日式、英式...等醬汁，名稱、原理是經典的，但調配的內容物會經由自己設計、改良。使用醬汁與食物的搭配，帶給客人熟悉及驚豔的味覺享受，同時也能保留食物的原味。」
身為一位新加坡人，怎麼會想來台灣開餐廳？
「 2014 年有機會來到江主廚的 RAW 學習，在台灣待了 2 年，覺得台灣的環境不錯，對於廚師、料理這方面的條件是豐富的，因為台灣農林畜牧業都有，即使像現在疫情期間也不至於缺乏食材。台灣很有人情味，剛開店的時候人力相當缺乏，許多朋友都很樂意主動幫忙，這讓我感動。」
18:00 PM
FirePlay 採預約訂位制，18:00 是 Nick 的第一組客人的用餐時間，小小的空間僅有12個位子，每次訂位不能超過 4 人，除了因為 Nick 是一人主廚，也是為了讓客人享受好的用餐經驗。對於直火料理的關鍵，Nick 說道：「關鍵是心，也就是專注力。火不是跟電磁爐一樣可以調整溫度或大小，每天的火溫度、燃燒程度都不一樣。」不只如此，顧好整間餐廳更需要觀察力，注意四周圍所發生的事情，包含內場直火的燃燒情況、食物的烹調程度；外場客人用餐的舒適度，按照客人用餐速度去平衡料理時間與出餐速度，這些板前、火、柴、食材一切完美的串連下，才能讓客人體驗到一個優質的用餐經驗。
喜歡軍工裝的他也將此風格帶進廚房內，與以往大家既定的廚師印象相當迥異，身穿黑色吊帶褲與黑色馬汀鞋，Nick 說：「一直都很喜歡軍工裝，外加以前在新加坡當兵，耐用實用很重要，尤其鞋子是貼身用品，必須舒服耐穿，所以當兵的時候都會特別照顧鞋子，而且還要擦的很亮！」至於為什麼獨愛馬汀鞋款，Nick 說：「很經典且耐用，尤其工作時常常有炭火掉到地上，底部夠厚踩了也不會壞。」他意猶未盡地說：「從二戰時期開創至今的品牌，90 年代很多人穿，所以自己也很嚮往擁有一雙馬汀，尤其 20 歲擁有一雙馬汀就代表自己長大了，算是種身份的象徵吧！」
22:00 PM
晚上 10 點第二組用餐的客人結束後，Nick 準備收店。看著他為 FirePlay Taipei 的付出，便請他聊聊一個人怎麼掌控 FirePlay Taipei。
因現實考量應該會希望客人越多越好，FirePlay 堅持採用預約制的原因是什麼？
「從小規模的預約制出發，開業成本比較好控制、彈性也大。對我來說，我想把事情先做好、再做多，與其接 30 個人，每個人只吃到 60%，還不如接 6 個人，讓這 6 個人享受到 90% 的用餐體驗。自己的品質要先顧好，滿意度才會高，自然而然客人會願意主動幫你宣傳。」
堅持打造這樣的 FirePlay 對你人生代表什麼樣的意義？
「對我而言每天料理並不困難，反倒是開心的過程。我的工作習慣比較獨立，一個人做起來比較舒服，把繁雜的工作按部就班完成，是我的成就感來源。或許大家會覺得這是一條困難的路，但這是我的選擇，既然做了決定就沒有回頭路，想要做到什麼程度就要付出多少！既然說要做，那死都要做完，不可以隨便放棄！這份創業變成我人生的動力，堅持自己相信的東西並且要把它做完！」
對於經典元素著迷的 Nick，不管是料理方式亦或馬汀品牌都深受他喜愛，在這次深入了解 Nick 對於 FirePlay Taipei 的創辦與堅持後，編輯認為這份為自己選擇而努力付出的精神，正與馬汀品牌一直強調的堅持自己、做自己的精神象徵不謀而合，正如「既然要做，那死都要做完」這一句最具張力的話，只要肯努力沒有什麼事情是做不到的，永不妥協、堅持自己所選，就可以跟 Nick 一樣每天都為了自己熱愛的事情而努力著！
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Editor / Styling / Text＿ Cindy Chao
Photograph ＿CCW
Model＿Nick
Design ＿ 小G
Special thanks＿FirePlay Taipei、Less Taiwan、Urban Research
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