在團隊裡要能扛起「王牌」這個稱號，除了實力要頂尖之外，往往也需要有強大的心理素質。年僅 21 歲的林昱珉，在本次世界棒球 12 強賽的大型國際舞台上，就像一隻不畏虎的初生之犢，先在首戰技壓韓國隊為中華隊旗開得勝，最後再於冠軍戰封鎖日本隊打線扮演奠定球隊勝基的定心丸，年紀輕輕即展現大將之風，林昱珉無所畏懼的王牌形象，深植在許多台灣人的心中。
「想讓全世界知道我們很強！」
沒有過去幾年相對顯赫的星度及資歷加持，加上集訓時間緊促有限，本屆世界 12 強的中華隊，在賽前可以說幾乎是完全不被外界看好，甚至被認為根本不可能在預賽出線。不過金子終究是會發亮的，這群球員用實力突破質疑，成為貨真價實的世界第一。「台灣棒球過去幾年一直都沒有太被看好，也從來沒有拿過最高層級國際賽事的冠軍。但這次我們做到了，讓全世界知道我們的棒球實力是很強的。」林昱珉表示這座冠軍對他而言意義深遠，同時也體現了台灣人頑強的韌性精神，如同他在奪冠後用英文受訪時所講出的金句：「Small countries can be world champions.」
不過這般看似完美的英雄劇本背後，一度存在著不少未知數。本來被安排在複賽第三戰上場的林昱珉，因為當天白天時段美國隊擊敗委內瑞拉隊的緣故，在中華隊確定晉級冠軍戰的情況下，最終讓教練選擇不惜支付罰款，也要臨時將他換至冠軍戰登板，這樣的經歷讓林昱珉本人十分難忘：「教練當初是有先跟我講好如果美國贏的話，會想辦法把我留在冠軍戰，但當天我心情還是很複雜。」林昱珉透露自己是需要先進入比賽狀態的人，未料當時一切都是難以捉摸，直到美國隊獲勝的那一刻，他才真正放下心來。「以前打比賽從未遇過這種情況，這真的是滿特別的一次經歷，也剛好訓練我的心情轉換（笑）。」
場上與場下的反差
三振打者後振臂怒吼，搭配雙臂滿滿的顯眼刺青，林昱珉在這次棒球 12 強整個人霸氣外露，讓人不禁好奇私下的他個性也是如此嗎？對此林昱珉搖了搖頭，自曝場下的他其實比較「文青」一點，更不是有些人口中所謂的「89」。「我平常晚上幾乎都會待在家，不太會出去玩，跟朋友講話當然也不會一直在那邊『X 小啦』之類的。」林昱珉笑著說道，不過這是他私下的模樣，一旦到了球場上，他彷彿就會按下身上切換人格的開關，展露出捨我其誰的王者氣息。
「對我來說比賽就像是打仗一樣，我在比賽時不會想當一個懦夫，更不想要露出一副弱不禁風的感覺。」林昱珉在場上看似兇悍性格的背後，來自一種絕對不想輸給對手的競爭心態，「我想讓對手知道我要贏、我要把他們打敗，我上去就是要跟你拼命，所以大家才會看到我那些比較激烈的肢體語言。」
家人扮演重要的後盾
因為父親跟哥哥都有在打棒球的關係，林昱珉從小就會跟著家人一起去球場，並在大約在國小二年級時開始接觸棒球訓練，後續於國三畢業後獨自離開台東，跑去新北就讀棒球強校穀保家商。隨著表現的成績越來越好，讓林昱珉心中想邁向職業球員的那條道路也更加清晰：「以前從來都沒有想過未來可以打職棒，直到真正覺得有機會能把自己這項天賦變成工作的時候，是在高二下學期左右，那時發現有球探在觀察我，我也想要好好表現證明自己。」
只是在這之前，林昱珉其實一度也有想放棄的念頭：「國三畢業那時就準備要獨自一人到外縣市讀書，但身邊很多朋友都在那時放假玩耍，我只能理光頭、每天在球場訓練，還不能玩手機，當下其實是很想抗拒、叛逆的，就覺得想跟大家一樣，當一位所謂的『普通人』。」林昱珉坦言這可能是他棒球生涯最低潮的時刻，所幸「家人」在背後的支持讓他重拾正向能量，「他們總是會給予我很多建議及信心喊話，一旦我有偏離軌道時他們就會立即把我扶正，指導我往正確的方向前進，讓我有力量繼續撐下去。」
心態要強才能成長
正如同前面所提到的，要成為一名王牌強者，是否具備強大的心態往往是一大關鍵，這點也讓林昱珉備感認同，尤其在他自高中畢業展開旅美生涯後，由於幾乎真的只有獨自一人的關係，讓他在國外時比在台灣遇到低潮所感受到的壓力感來的更有感觸，「有時你表現不好就會有一些不好的想法，甚至會想說乾脆就回台灣了。在職業棒球的世界裡，心態真的是很重要的層面，一旦心理不健康或不夠強壯，就沒辦法承受更大的壓力，身理與心理的壓力是落差很大的。」
林昱珉也以他在上季 2A 聯盟的受傷作為例子，當時他沒有登錄出賽，只是坐在場邊觀戰，沒想到竟然被界外球擊中臉部，面臨需要開刀休養的窘境。「以前沒受過這麼嚴重的傷，那時想法滿複雜的，我覺得自己身體已經好了，但球團還是會為了安全起見選擇再多觀察幾個禮拜，可是我自己很想要趕快回到場上丟球。」林昱珉回顧當下的心情十分憂鬱，直到後續透過球團的心理諮商部門以及親朋好友的協助下，他才逐漸從陰霾中走出來。「現在遇到低潮時，都會想辦法讓自己在當晚好好把情緒抒發出來，比如洗澡哼歌或打高爾夫，最主要當然還是會打電話跟老婆和朋友聊天。」林昱珉分享自己的紓壓方式，盡力把負能量排除後，告訴自己明天又是新的一天。
相較於許多奮鬥多年仍在小聯盟徘徊的選手們，從 2021 年底展開旅美生涯的林昱珉，在短短 2 年左右的時間就站上 3A 聯盟的投手丘，並受邀大聯盟春訓，還被棒球外媒評選為百大新秀的第四名，與夢寐以求的大聯盟舞台越來越近。回顧成績能屢屢上升的關鍵，林昱珉認為自己做的最滿意的部分是「懂得溝通」：「我會時常主動找教練溝通，從他那邊知道球團對我的想法跟期望，了解他們會希望我朝哪個方向前進，進而成為我設定努力的目標，」正所謂機會是靠自己爭取的，林昱珉順利持續上升，能成功絕非偶然。
不同的身份，同樣的執著
對林昱珉來說，2024 年完成了不少里程碑，升上 3A、成為了世界冠軍，在年底時還多了「父親」的全新身份。談到在女兒出生後目前生活上是否有感受到什麼不同？林昱珉表示自由時間變得比較少一些，但這也讓他在心理上更加成熟，「有時候你想要做什麼事情時，你會想到說『我家裡還有一個女兒要養。』不能讓老婆自己顧小孩，這樣他會很累，畢竟自己種下的果就是要承擔責任（笑）。」林昱珉侃侃而談。
雖然多了全新身份，這並不影響林昱珉對棒球的執著：「其實從我開始交女友的時候，很多人都會說我心思會不會都在女友身上、沒時間練球什麼的，但假如你今天真的有心的話，私人感情跟工作是可以同時兼顧的。」林昱珉認為只要好好分配時間，他仍能在照顧小孩及棒球訓練中找到生活平衡點。
完成小目標後「大目標」就會實現
已站上 3A 舞台的林昱珉，挑戰成為大聯盟選手的夢想，只剩下最後一哩路。談起接下來的目標與計畫，林昱珉顯得心靜，他明白哪怕只有一步之遙的距離，也得保持按部就班的心態，先把每一場各種大小的比賽給盡力投好。「雖然現在已經在 3A，距離大聯盟只差最後一步，但往往這一步就是最困難的。有時候你一直執著想要去得到，反而就會得不到。完成每一項小目標，自然而然大目標就會實現，這就是我現在的想法。」
場上的豪氣奔放，場下的穩健切實，儘管還只是一名 21 歲的年輕小伙，在這次專訪過程中，能從林昱珉的每一句言語感受到他超齡般的成熟心態，他也透過這次 12 強賽證明了自己的王牌氣場。這些年來持續有台灣人為站上大聯盟舞台而努力奮鬥著，如今這顆球也交付在林昱珉的手上，他接下來也會持續在站穩腳步後，抬起右腳、奮力揮臂，把球紮實地投進名為夢想的好球帶裡。
Cover Star：林昱珉 @yulin_7_12
Editor-in-chief：Eason @eason_321go
Creative Direction ＆ Interview ＆ Text：Jerry @yunzhen_lee
Stylist：Momo @chimomocst
Design：Water @scdawnn
Assistant：小廖 ＠liao_1109
Photographer : Luan 鑾 @luandonchun
Makeup Artist：黛安娜 Diana @dianawu_makeup
Hair Dresser：Hannah @houzzhen
Special Thanks：Nike @nike、Billionaire Boys Club/ICECREAM @bbcicecream_tw、PHANTACi @phantaci_06、Fe3c @fe3c_official
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