在這個動不動體感溫度就飆破 40 度的炎熱夏日，你的身體是不是已經變得沒有冷氣就活不下去了呢？但當你爽吹冷氣的同時，是否有想過究竟這個「被譽為 20 世紀」最偉大的發明是誰設計的？今天的【J 個有意思】就要帶大家來認識空調之父威利斯開利 (Willis Haviland Carrier)，好好瞭解這個賜給我們生命的男人究竟何方神聖！
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關於空調之父威利斯開利的 4 件事
1. 空調的發明者
2. 第一台冷氣不是給人吹的
3. 空調何時融入大家的生活
4. 全球最早的空調公司
1. 空調是誰發明的？
空調的發明者，是一位名叫威利斯開利 (Willis Haviland Carrier) 的美國工程師及發明家。有趣的是，威利一開始其實是在一間製作暖氣機、排風機的水牛城鍛造公司（Buffalo Forge Company），與冷氣空調可說是毫無關係。直到有一天他被公司交付了一項任務，就是要想辦法為印刷公司的客戶開發出可以控制好濕度及熱力的機器，為的就是要確保紙張不會變質而影響到印刷品質。最後他也不負眾望，終於在 1902 年的 7 月 17 日發明了世界上的第一部冷氣機，之後也被世人譽為「空調之父」(Father of Air Conditioning)。
2. 第一台冷氣不是給人吹的
雖然說威利開發出了世界上的第一台冷氣機，但它一開始卻不是拿來提供給人類使用，而是給「機器們」吹的。或許你現在聽了會覺得非常不可思議，怎麼會需要給機器吹冷氣呢？其實就像上面提到的，空調的發明主要就是拿來穩定空氣中的濕度與熱度，進而穩定印刷廠紙張的品質，也因此有許多容易變質的品項就特別需要靠空調來維持，像是紡織業、食品業、化工業甚至是軍火業等等，也因為引進了空調進而大幅提高了生產效率和品質。所以說雖然人類進入了「空調時代」，但真正受惠的卻是這些冰冷冷的機器們。
3. 空調何時融入大家的生活
空調在 1902 年問世後，直到 1924 年才開始從「吹機器」轉到人身上！當時在底特律一家商場裡，因為天氣太悶熱，經常有顧客逛到一半就熱到暈倒，進而影響生意，因此商場才決定要引進幾台中央空調來試試看，沒想到效果出奇地好。也因為大家第一次體驗到原來在有空調的空間內購物有多舒適，不但心情大好，也連帶刺激了購物慾增加商場業績。
當時因炎熱而影響生意問題的還包含電影院，在尚未引進空調之前，每到夏天，電影院就會猶如蒸籠般讓人難以忍受，更別說要好好欣賞一部電影，因此之前在美國還有許多戲院會在夏天熱到停止營業，不過當電影院開始安裝空調後，生意也開始逐漸變好，甚至還有戲院以「永遠華氏 69 度」來吸引客人。那個時候大家就深刻體驗到「我們的生命是空調給的」，也因此越來越多營業場所開始引進，像是賭場、室內運動場等等，而美國國會也在 1928 年安裝，雖然大家都沈迷於空調帶來的舒適，不過據說當時的羅斯福總統就非冷氣愛好者。
4. 全球最早的空調公司
隨著威利設計出第一台空調之後，他也在 1906 年取得這項發明的專利，並在水牛城鍛造公司旗下開設了子公司「開利冷氣」，專門生產冷氣空調。後來 1914 年第一次世界大戰爆發，全球經濟受到衝擊，也讓水牛城鍛造公司決定關閉開利冷氣的生產。不過開利並沒有打算放棄他的空調事業，他跟另外 6 位工程師共同出資，拿出了約 3.26 萬美元在 1915 年正式成立開利工程公司，同時這也是全球最早的空調公司，而這家公司至今依然存在。
看完空調之父威利斯開利的介紹，是不是覺得他的出現還有空調的發明，根本就是人類史上最重要的事件呢？歡迎在貼文留言處與我們分享你的想法，或是可以看更多【J 個有意思】：盤點 5 位整形女神 AV 女優，你最愛的三上悠亞、橋本有菜都在其中！
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