「歐洲天才」Luka Doncic 被視為今年最強選秀之一，本季目前場均 21 分 7.5 籃板 5.7 助攻，就菜鳥而言數據相當亮眼。
- Zaza 不僅是改變聯盟規則的球員，同時也是一腳改變賽局的關鍵人物。
出眾的表現加上帥氣的臉龐，讓 Luka Doncic 人氣爆棚，甚至還在今年全明星賽球迷票選階段力壓 Stephen Curry 坐擁西區第 2。
只可惜，最終 Luka Doncic 最終並沒能因而踏上全明星賽舞台，連替補名單也遺憾落馬。
然而，早在多年前，
就有那麼一位年僅 19 歲的「傳奇球員」在 NBA 2 年級生入選了全明星賽的先發陣容...
〈請聽 J 編繼續說下去〉
Luka Doncic 憑什麼人氣這麼高？
他就是 1998 年的 Kobe Bryant。
當時的 Kobe 在洛杉磯湖人還只是個替補小將，平均上場 26 分鐘拿下 15.4 分 3.1 籃板 2.5 助攻，頂多是個稱職的第六人。
但他竟然能夠打敗眾多好手，以先發之姿踏上全明星賽舞台，享受與強敵競爭對抗的比賽氣氛。
問題來了，究竟這名 19 歲且場均只有 15 分的板凳球員，是如何讓自己直接擠上全明星先發陣容的？
1. 新秀時期全明星賽表現亮眼
作為 NBA 少數的高中跳級生代表，Kobe Bryant 剛踏進聯盟就展現出不錯的潛能，打球風格鮮明、自由飄逸，儘管是首輪第 13 順位才被選中，但 Kobe Bryant 的進攻天賦可不會輸給同梯狀元「戰神」Allen Iverson。可惜的是，該年陣中有另一得分好手 Eddie Jones 的存在，讓菜鳥時期的 Kobe Bryant 並沒有太多的發揮空間。
▼ Kobe Bryant 生涯第一場 NBA 比賽精彩回顧
Source：dao Thu
但到了新秀對抗賽呢？這是一個能盡情發揮球技並與同梯對手互相較量的賽事，雖然勝負無關緊要，但這對好勝心強大的 Kobe Bryant 而言，無疑是可以展現身手的最佳機會，他在新秀對抗賽狂轟下 31 分，比 Allen Iverson 的 19 分還要多，雖然最後 MVP 是頒給了戰神，但 Kobe 的亮眼表現已經讓他開始被球迷給注意到了。
▼ Kobe Bryant 1997 年新秀對抗賽獨拿 31 分
Source：Ryan Van Dusen
2. 灌籃大賽一戰成名
要知道，年輕時的 Kobe Bryant 真的很會飛，不然當時台灣媒體也不會給他冠上「小飛俠」的稱號（笑）。對新秀而言，除了新秀對抗賽之外，參加灌籃大賽也是增加知名度的大好機會，1997 年 Kobe Bryant 踏上灌籃大賽的舞台，最終以一記霸氣十足的胯下換手灌籃擊敗眾多好手，勇奪該屆 NBA 灌籃大賽冠軍。
▼ 1997 年 NBA 灌籃大賽片段
Source：Ryan Van Dusen
Kobe Bryant 成為史上 NBA 灌籃大賽冠軍的最年輕得主（18 歲），2016 年令人為之驚艷的新科灌籃王 Zach LaVine 也只能排第 2（19 歲）。而 Kobe 在這一灌後也瞬間漲了不少粉絲，可說是「一灌成名」的最佳案例。新秀賽砍了 31 分，又奪下灌籃大賽的冠軍，這讓 Kobe 在許多球迷心目中留下深刻印象，大家都期待他接下來又能在全明星賽帶來什麼驚喜，因此到了下一年，Kobe 的全明星選票便很「理所當然」地暴增了。
喬丹、Kobe 都拿過灌籃大賽冠軍，為何詹皇一次都沒參加過？
3. 全明星賽投票制度尚未改革
以往的 NBA 全明星賽，先發球員全數都是經由球迷投票之後所選出來的結果（注意是全數），替補球員方面才是由各隊教練挑選，因此有著新秀賽表現傑出光環與灌籃大賽冠軍的加持，第 2 年的 Kobe Bryant 在聯盟中早已如日中天，最終在球迷大量支持的情況下，Kobe Bryant 相當順利地入選了全明星賽先發陣容。
當然，眾所皆知這種投票方式在 2016 年發生改革，而關鍵人物就是那位「喬治亞國腳」Zaza Pachulia，他當時一共拿到將近 77 萬張票數（幾乎來自喬治亞國民）高居西區，眼看 Zaza 就要成為全明星賽先發陣容，聯盟不得以急忙修改投票規則，提出「球迷 50％、球員 25％、媒體 25％」的模式，隨後便沿用至今。因此，往後要出現像 Kobe 這種能上全明星賽先發的年輕新星，除非聯盟再次改革，不然機率相當渺茫。
原來 Kobe Bryant 人氣之所以能這麼高還有很大一部分原因是來自「它」的加持？
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4. 身處洛杉磯湖人
如果你是 NBA 球迷，應該不難察覺一件事實，就是「身處球隊的重要性」，有些球員因球隊不熱門的緣故讓他們沒能獲得太多聚光燈，比如夏洛特黃蜂的「天行者」Kemba Walker，又好比曼菲斯灰熊的 Mike Conley，他們的球技不俗，甚至也不會輸給別隊一線球星，只可惜人氣度不足讓他們想登上全明星舞台格外不易。
而洛杉磯湖人基本上就可以說是 NBA 的指標性球隊之一，73 年的悠久歷史，16 座 NBA 總冠軍的輝煌成就，湖人從以前到現在都被大量球迷關注著，即便這幾年戰績不盡人意，但還是保有一定的收看人數及關注度。因此年輕的 Kobe Bryant 除了持續用自身天賦實力吸粉之外，洛杉磯湖人這支球隊相信勢必也幫助他獲取不少曝光率，人氣也得以順利攀升。
5. 被視為 Michael Jordan 接班人
不管是身高、體型、打的位置，還是那顆同樣對勝負相當執著的競爭心態，Kobe Bryant 從年輕時就一直被視為「籃球之神」Michael Jordan 的接班人。1997 - 1998 賽季除了是 Kobe 的第 2 年外，也是當時「公牛王朝」的最後 1 年，不少人認為 Michael Jordan 會在該年奪冠後順勢退休，因此許多人都希望 Kobe 與 MJ 能在全明星賽上碰面，象徵一種「時代的交替」。
值得一提的是，當時全明星賽開打前，湖人與公牛有一場例行賽賽事，Kobe Bryant 在 Michael Jordan 面前砍下了 33 分，而 MJ 本人也轟了 36 分，最終公牛大勝湖人，但雙方的碰頭成為精彩話題之一，後來全明星賽的舞台上，兩人再度展開對決，不過這次 MJ 又再度獲勝，拿下全場最高 23 分並豪奪 MVP，Kobe 則是得到西區最高的 18 分。
▼ 1998 年 NBA 全明星賽 Kobe VS MJ 精彩片段
Source：Ali Productions
或許年僅 19 歲，且還只是一名場均 15 分的 2 年級板凳球員，入選全明星賽先發陣容會令人感到相當弔詭，但事後證明了大家的眼光並沒有看錯，Kobe Bryant 果然在之後成為 NBA 聯盟中數一數二的看板球星，名聲更是響遍全世界。大家覺得之後還會有機會有像 Kobe 這種案例的發生嗎？有興趣的讀者不妨在底下留言分享你的看法。
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